3 m7 l7 ]9 ~2 J 这种“运气论”当然遭到我严词驳斥:“你好歹也是计算机专业的,怎么不相信概率,倒相信什么运气呢?运气不就是实际值在期望值上下的波动吗?我前一阵子运气比较好,在大西洋城和拉斯维加斯赢了些钱,这次往反方向波动一下也是正常的。”% Z- z1 ^ B3 |$ h$ B9 H8 a
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“可你这往反方向波动一下,也波动得太大了吧?你前面大半年才赢来的钱,两个星期就输掉了。这不是概率问题,已经是系统误差了,你肯定在哪儿出了问题!”. L6 s6 {' j' f. _
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“这很好理解啊。我以前赢钱的时候,一把才压几十块,现在一把就压几百,当然输得比赢得快了!可是你也应该知道的,后面是否输赢和前面的结果是相互独立的事件,没有说前面赢后面也会赢、前面输后面也会输的!”3 Z1 \% t( X3 i5 k4 {& Z
, ?/ j: I- t: J( n' f 师妹毕竟是计算机系的,同属数学女神门下,见我抬出数学来,也同样用数学反驳:“我没有说后面也会跟前面一样输,我只是说,后面也同样有输的可能。你现在既然本钱基本输光,下面就要冒欠帐输钱的危险了。这个风险太大,我认为已经超过了你的收获预期值。”1 V. N0 ^! e5 y2 u8 J- N( R# d
2 J5 w! q# C" s6 P7 n9 m 她这话逻辑清晰、道理确凿,我无可反驳,但我刚输掉一万美元,正处在急欲扳回的萝卜状态中,哪里肯停手,临时找了个说法:“你说得对,现在本钱小了,我们的赌注就该变小,我以后提高赌注时,不压一百了,从五十开始压起,不就可以了吗?” ) N- F5 |$ S/ t; _& E( Y 6 D, r8 d k8 Q8 Z: q5 n( A3 @
师妹没有说话。我想大概她正在忍受数学女神的惩罚吧。% ]6 i* T1 h; _+ j
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而我说这话时,内心不仅冒着背叛数学女神的谴责,还顶着诚实之神的压力,因为这不过是暂时稳住她的缓兵之计,真进了DC后,我还是从一百压起,反正每当我提高赌注时,她都已先走开。当然,这时我在心里就开始向幸运女神祈祷了。 " w* g" H- r- Q5 F ; o5 y. p3 S0 G5 R" {" E 还好,阿佛洛狄忒能战胜雅典娜,幸运女神的威力也压倒了数学女神,从密歇根到芝加哥,我赢了四千美元,把自己的血汗钱赢回来了不说,还又重新开始盈利了。我们俩都松了口气,希尔斯大厦、自然博物馆、公牛队主场、爵士乐酒吧,玩了个遍。最开心的还是芝加哥唐人街上的很多饭店,味道做得很纯正,让我们大快了一番朵颐。 . G' p# L4 _: [; B' Z1 d, Z / i9 d: ~6 G, f* D# Z2 I% Y
出了芝加哥后,我们去伊利诺依斯州南端的Metropolis。运气在那里再次转向,我把刚赢来的四千块钱又输回去了。但我们都被前一阵子的胜利所迷惑,坚信这只是正常的波动,依然按计划转往西,开去堪萨斯州的土八哥。刚进入密苏里州,又显现了一个坏兆头:我超速被JC抓住了。5 }/ O/ B( ^% b$ E2 w, o0 ~
0 b2 C" L6 Z% V 这得怪中西部的公路太好,不象东部的公路,都是弯弯曲曲的,车还多,这里路都是笔直的,车又少,我还没打算真开飙呢,就上了100迈,被埋伏在路边的JC逮个正着。结果自然是一张罚单,150元。 + K3 O( i* B& W# I' I # g! T8 r( B* \' f, a
警车走后,我顺手把罚单扔给师妹。师妹说:“还是你自己拿着吧,我这人丢东拉西的,最容易丢东西。”2 c1 e4 @5 f' D4 `$ s5 q
! p# W8 }9 P) ]$ Y 我哈哈一笑,说:“就是给你丢掉的啊!你还以为我会付这个罚单吗?”! f, t' H/ @2 u" ?/ ~
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师妹一贯喜欢歪门邪道,顿时来了兴致:“啊,罚单还可以不付的啊?”9 c' g N+ S) E. N+ T3 Q5 H
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“这罚单是密苏里州开的——这荒山野岭的,谁他妈将来还会再来啊——只要别被密苏里州的JC又抓住,就没事!”9 o3 R# [% U& X6 k& y$ h. z
9 b6 a, s! u* M5 f g3 | “还有这种事?他们不会查的吗?不过150块钱而已,值得冒险吗?”1 L% {+ \5 h$ a& \4 |% Y+ ]
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我知道师妹一向对美国生活充满另类的憧憬,就仔细给她解释说:“可不止150块钱,关键还是要在你的驾照记录上长2点,那你将来买保险的时候可就惨了。这种州JC不用怕的,就这穷乡僻壤的,你以为他们还有经费去宾州追查啊?” 7 I, u3 T, U, D' ~+ |% n4 u5 c 7 j# n1 a0 H, ~6 z8 e& N
师妹大开眼界地说:“哈,原来还有这样的事情!我算是学到了!” " }5 l$ _4 c# ~ ; D$ V; h: N" C, ]. ~
于是这第二个坏兆头也被我们成功地化悲痛为力量,一路高歌猛进,四个小时后抵达土八哥,准备大干一场。1 U( z2 z: \ a- U
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可很快我们就发现那确实是个坏兆头,因为我两个小时就输了三千块钱,尸横遍野之惨状,简直比我第一次去大西洋城时还要更血腥。这下最后的现金本钱也输光了,我一咬牙,拿出信用卡来,刷出四千块现金,回到赌桌。可这回当点数升高,我把左手放到帽沿时,师妹却不肯离开了。 # J! R3 A8 j( _ 6 G; q7 U$ A! M 我还以为她又忘了,用中文提醒她说:“你该走开了。” / K& r" @1 d* W( u7 n - T' Q6 }/ a) `
师妹斩钉截铁地说:“我不走了。我觉得不对,你现在怎么输得那么快,肯定没有从五十块压起,肯定还是压了一百块甚至两百块。你现在已经在划信用卡的钱玩了,我得帮你看着点。” $ E% h! K0 w( n V4 M% o9 N3 f' g- D8 Z) E" x 我着急地说:“你在这儿看着,我怎么提高赌注?会被DC怀疑的!” 5 \. I% V. q& [ ; K$ ?/ `# T! z% O$ Q$ { “没那么容易怀疑,”师妹说,“你压一百就是了。” , m+ g6 U' A( [2 ? ; j V' u/ o) T- H1 L1 K9 e 我莫名其妙地压上一个黑筹码,师妹立刻动手将它拿下,换上两个绿筹码。我说:“这不行,会少赢五十的!”8 h8 j9 D, o% A
9 m) P g' A- r1 X “嘿,我就知道,你果然是背着我压一百!” * A" G2 B2 f% {& N+ s+ e5 q+ x% `) g / h% ?2 I7 U) T; y, m; m; F4 L$ \ 我自知理亏,一时无话可说。可这把牌下来,我19点赢庄家17点,让我又忍不住咕哝了:“你看,少赢五十了吧。”9 ]5 y* i" ~, _) c; o' F# z# _
0 F) M2 Y8 q5 O# [8 s4 Q6 [. I 这次我护住了筹码,让她没法再换回五十块。两人拉扯起来,桌上的人虽然听不懂我们在用中文吵什么,但也似乎没有太大惊小怪。在DC,这种老公发狂倾家一注的事情,恐怕每时每刻都在发生吧。桌面经理走了过来,但还没等他开口,我就对发牌员说:“没关系,你发牌吧,这边的事情我会料理的。” ' K5 a2 g5 l' c : \8 ]8 O3 a! q 师妹见夺不过筹码,怒气冲冲地扔下一句:“不用你料理了!”霍地站起来走了。* l! h, e& I7 H( K# ]
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我想去追,可现在点数正高,走不开。我装作若无其事,顶着大家各异的目光,算完了这盒牌,然后赶紧收好筹码,心急火燎地赶回旅馆房间。 1 O& p$ e+ z4 X+ C 9 ~; ^ A! j) M4 B) ]; S" U
刚出电梯,迎面就撞上师妹,正拖着行李箱,大步流星地往电梯里走。我拦住她说:“喂,你这是干什么?”& _# Z4 y3 R' u% H4 E- Z
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“我不玩了!”师妹大声说,“你自个儿乐旅去吧!我回学校了!祝你下面一路好运,中个百万富翁回来!”* y( O2 `- V7 b* }: T7 @
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“我一个人怎么乐旅?得用你的身份办会员卡啊?” L3 k! Z+ s. `/ V9 s 5 F# z }$ M5 t$ z; U7 s0 i" z
“哈,那我管不着,你自个儿想办法去吧,反正我不奉陪了!” 3 o. F, j7 M: m' J" l/ I # z$ C/ c0 ]+ M$ ~4 ~- ?- M! `5 n 我拉住她说:“你别任性了!你一个人,这荒郊野岭的,你跑哪里去?出事遇到妇女人贩子怎么办?”. d. S* Z. a& h1 x& e! |
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“多谢你关心了!”师妹用力把我的手拨开,“你还是多担心点你自个儿吧,别把裤子都输光了回来!”; b0 U7 z' E+ a8 b/ P- T
: {0 n; A0 ~1 ^7 J F3 d8 Z “你何必呢?这样吧,”我还想劝住她,“你再呆一夜,明天早上我开车送你去堪萨斯城。”+ m* h% Y4 O! B0 ]. d
" }" Y. ]' O9 I3 M. [1 K “你不要再拦着我了。”师妹冷冷地说,“不然我就要报警了。我不用你送,我又不是傻子,坐飞机回学校还是会的。”她拖着行李箱走向电梯,走了几步,又回过头来说了一句:“回学校后,咱们就谁也别找谁了。” 5 d, i7 L* h. P2 v . t8 v4 m$ X1 t& X 我看着她走进电梯,看着电梯间的数字从我们这层楼一路下降,直到底层停住。我回到房间,扑通一声倒在床上,双手枕在脑后,看着天花板。我想分析师妹为什么会突然离开,又想计划一下,师妹走后我在伪装、谢礼、赌注上该如何应付,又想权衡一下,是否应该放弃,趁着信用卡上的钱还没有输掉,收手还来得及。我还没有想出任何名堂,就听见有人敲门。那节奏挺耳熟,应该是师妹。我赶紧去开了门,果然是她。我嘿嘿一笑,说:“我就知道你会回来的!”7 B* D# E \ Y9 B! @
5 C5 w8 ?( B6 O* \; [ 师妹递给我一个信封:“这里面是三百块现金。我的ATM卡有上限,一次只能取这么多,你凑合着用吧。” : s3 h3 d' Q$ _6 k6 { 9 Q; c0 Z8 a# Q& u2 h/ S “你这是什么意思?” ( k; l3 Y' c- H9 n1 D w9 N( Z : U3 e, s" ]5 ?9 k: |" F+ u3 Q
师妹面无表情地说:“这一路上都用的是你的钱,这三百块钱算是我那份。你要嫌少,回学校跟我说,我再补给你。” 8 }# y# ^1 r" N4 c+ ?! A+ w % L P; M" o2 Y- N; v2 r: V/ [ 我哭笑不得地说:“你这不是寒碜我吗?我什么时候向你要钱了?我们当初不是说好的吗,出来玩花的钱都是赢来的公费里出。” $ D& H" a8 |+ |* s: S: O ; H* h; |( U, F “公费不是输光了吗?”师妹将信封塞到我手里,“你还是收着吧!虽然不多,不过也够你开车回费城的饭钱油钱旅馆钱了。”; H4 u9 A) m) b3 Q' N$ Y
7 P* h( s4 ~- Z “那也不用这么多,”我打开信封,想给她些钱,“你路上难道不要用钱吗?” 7 X* V9 O+ q3 w0 B$ w0 ] # ]) u+ y; [5 N4 w/ S* I$ f0 \" S
“得,”师妹摆摆手,退后两步,“我有信用卡,不用你担心了。你要嫌多,就赌掉吧,赢了算你的,输了算我的。——再说了,”她的神色不无讽刺,“我刚才不害你少赢了五十块钱吗?算我赔你的!” ; o4 I* Y' \; e7 O$ U 3 C; k3 T$ Q6 Z9 D3 S
真是欺师灭祖,我教给她的一些Dubo原理都被她用来抢白我了。 % C, o! j5 ]6 d4 b1 i " M- U- }) Q4 O) Q
师妹再次离去后,我的脑子更乱了。在床上又躺了一阵,可头都想疼了,还是什么也没想清楚,最后只剩下两个念头:* k: Q) o$ N% Z/ o) B; d. d, J }
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我输了一万二。我要扳回来。 ( j ~3 O2 a; Z6 i - r0 Y* p& Q1 ]3 e- ?8 r
可是怎么扳?我想不出来。也许是和师妹斗气,也许是急于求成,我决定再次提高赌注,一旦点数达到2点,就压一百,3点压两百,4点压三百,依此类推,直到一千。——当然,结局你肯定也猜出来了——当第二天早上,我把从另一张信用卡里刷出的四千块也输光时,我蓦然抬头看见DC对面墙上,一幅巨大的印第安壁画。我忽然想起了乐旅的起点“快活林”,那也是一家印第安DC。我陡然意识到,我果然重复了师兄的命运。 % R/ _- D, X6 @6 S) i* P 5 T% J, ]' \4 w1 P" l 刹那间我万念俱灰,唯有羞愧如烈火般艳红灼热。4 R, W) B$ @$ v7 e5 U! C* f! X
十三 # Q$ w2 Y3 k, K5 O2 m# P ! y* ^! x( i+ B8 w* o
乐旅就这么结束了。我开车回到费城(我总算控制住了自己,没有把师妹给我的三百块钱也赌掉),考虑如何面对现实。输光了以前辛苦赢来的钱和自己的积蓄也就算了,关键是两张信用卡各取了四千块钱的现金,加上手续费、利息和一路上刷卡花的钱,总数已达到一万。我这个暑假为了去乐旅,推掉了系里的助教和助研,因此毫无收入。帐单月底就要付,如果不付,那利滚利下来更了不得。怎么办?1 d; y; _6 n3 Q+ r
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我上下打量打量自己,平时也挺能蹦达的一个人,说起来坑蒙白活好像都沾点边,可真要赚钱的时候,其实还是两袖清风、身无长技。毕竟不是在国内,找个哥们,倒腾点东西,说不定也能发点小财。想来想去,能说得上本事的,还就是算牌。 / d+ T4 q/ B1 _ 8 c3 ?2 u4 ]- v# D8 |* p 这大半年来,我除了在DC前线作战,也在网上泡了些算牌手网站,跟一些职业算牌手混了个脸熟。我发了个帖说:“本人富有算牌经验,曾有一晚赢两千的业绩,因本钱不够,寻东岸算牌团队合作。”有个叫比尔的回帖:“本周四算牌手在大西洋城某饭店聚会,你也来看看罢。”) m* Q- C& z0 z- r2 g* W1 S4 I
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这个聚会每月一次,我以前也知道,但一直没去过。到了星期四,我搭费城唐人街开出的“发财巴士”,去大西洋城。车里照例又坐满了萝卜,大谈各派赌经,气氛之热烈,直追古希腊广场,各人之自信,犹如文革大辩论。我当然不会理他们,只顾心事重重地想着下一步的计划。坐在我旁边的人却不容我一人向隅,于激战中转身大声问我:“喂,小伙子,你倒说说,我跟他说得哪个有理?” 4 }! R( V/ d( i5 `; y3 g 0 B1 C3 K) O$ m: H# b0 d 我莫名其妙地问:“你们说什么哪?”0 G, f" j( a2 Q- j% G6 Z, W
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“他说见好就要收,赢到钱了赶紧就收,免得再输回去。我说见好就要追,赢钱说明你气盛嘛,对不对?不追就浪费了!见好就收,哪天才能赢大钱哪?!收,收,收,输了才收,哪有赢了钱还收的?对不对?反正是……” 5 u7 [6 @2 x/ N1 J' C7 S/ ? ) J; V' Z# r/ t8 }
“嘿,你不收是吧?你追是吧?”坐在对面的中年男人打断他说,“你这一追,迟早要把刚才赢的钱再输回去!”2 |% ?3 H0 v( E8 r, d) h5 C# M! D' ]
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“你听,你听!”他手指着那人,转身对我说:“这人要能赢钱才怪了!”/ }& u# E0 m# i* ~* Y! B5 v
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“哦,就吵这个啊,”我不耐烦地说,“这有什么好吵的,你们俩都赢不了!”3 {1 p( K: O g @' d
. i% @7 l" ?) R( r& q! H “什么?!”他们俩同时叫道,“那你倒说怎么才能赢?”* ^, K$ [' ], q- {& y
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“怎么才能赢?谁也赢不了!”我没好气地说,“你们也不想想,DC老板花了几亿几千万美元盖的DC,就是给你们赢钱的?人家都请了风水师看过风水,八卦师设计布局,你进去就是陷进去他们的局了,不输光就出不来的……” 9 p; g5 \. l- R" w: D$ j - J4 `; C; ~, Q4 M" U6 k
“不输光就出不来?哪有这话!我常在DC赢钱的!对不对?有一次我一晚上赢了三千多呢!” - }" v/ M" E1 a! Y6 G# a; a; z + N ~0 T9 ~& F1 }9 F/ i+ m; G “那你次次都赢吗?每次都赢三千吗?还不是赢少输多?你懂不懂风水?你看那DC的布局,门前都有流水。水是什么?水就是财啊!这财是动的,一会儿流到你这儿,一会儿流到他那儿,但归根到底,你看好了,DC门前的水都是从外面流到里面去的。这是什么意思?就是说你们的财都要流到DC那里去!还有这个大门,你看DC的大门,都按八卦阵设计的,生门都关着,大门都是死门……”% w( V+ p; a1 [1 {7 \7 e1 c
0 \6 }, e4 f5 t8 [1 i “嗨,这个我懂!我问过风水先生,每次都要从侧门进,进去后看时辰,要找对时辰的桌子……”- [0 W4 t4 W1 d# r' ~9 X
! }# Q5 c$ ^2 I, c+ x “你那风水先生问一次多少钱?十块钱?”我不屑地说,“人家DC请的风水先生多少钱?那没一百万不出手的!你们这里面差多少档次?你说他能破得了DC的局?人家DC下了多少投资?他们都养小鬼的!要不你说庄家的运怎么总那么旺?有小鬼在里面帮他们聚钱呢!你还想赢钱?你除非自己也养小鬼!你那风水先生有什么道行?敌得过人家小鬼的法力?”0 r7 V) b3 ^; L! X
* W5 R8 m: X: f; W9 ~; } 那人不服气地问:“那你坐这巴士去大西洋城干什么?输钱啊?你养小鬼啊?”, N H; s! z6 {
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“我去参加朋友聚会!正好在大西洋城,所以我搭这巴士去。你以为我去DC啊?!”我理直气壮地说,“大家都是天朝人,在美国赚钱也都不容易,我冒昧地劝一句,久赌必输,你们搞不过DC的,还是把血汗钱省下来,养家糊口不好么?” 9 ?3 V- U% F6 R- a1 [ : H8 P0 E+ S0 _; i+ y
“你这是迷信,”他摇摇头说,“养小鬼都出来了,还养狐狸精哪?这Dubo也是门学问,多少人钻研出办法来,赚了大钱,是真学问!对不对?不带迷信的!”说着他转过身去,又进行他的学术讨论了。 : Z3 q( \* X4 ~8 o; a 0 E4 j \$ W5 n% N1 o4 e 我继续闭目养神。车到大西洋城后,停在“恺撒宫”DC,我匆匆地兑现了泥码,走了大约十五分钟的路,找到聚会场所。说是聚会,也就是五六个人,坐在酒店一角聊天。我过去打了个招呼,一个中年男人站起来和我握手:“欢迎你,老摇!我是比尔。” - ^: X! p' I- N. _2 H" v9 [/ r ( y% I3 v3 |$ w, R
接着大家都厮见了,乃是清一色的白人男性,长相都很普通,不是微笑可亲的家庭妇男型,就是木衲沉默的nerd型,没一个是我此前想象的眼中精光四射、满脸精悍强干、乃至太阳穴高高凸起的武林高手型。比尔留着大胡子,挺着个超级啤酒肚,手里拿着一瓶heineken,于谈笑风生间问清了我的来龙去脉,很爽快地说:“来,我们来试试吧!” 6 p' s" v1 {# _- ~* S- T6 l" T : U i* z5 { q
我们将中间的茶几清理干净,比尔拿出六副牌盒来,熟练地洗牌。他是个左撇子,左手食指齐根不见,结了个血红色的大疤。我知道过去的算牌手多有些歪门邪道,也不好问。他神色自若地用四根手指把牌洗得啪啦啪啦响,一会儿就洗完了六副牌。然后他扮庄家,飞快地发下牌来,我扮玩家一一应对。 S, Z8 Z/ E1 ~2 V5 n8 Q; {
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大家都在旁边饶有兴致地看着,遇到有意思的牌局还开几句玩笑。发到大概一副牌时,比尔忽然停了下来,问道:“多少点了?”* x& \- }- z. R9 m2 J+ Z7 u" B1 |$ Q
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我说:“4点。”1 X% S. f m0 t h5 o L( @
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比尔点了点头,旁边其他人有的也点头,有个人笑着说:“我这里是1点——我是用KO算牌法的。”大家笑笑,比尔却白了他一眼,只是继续发牌。 . O" `+ b" o3 i* T5 J 5 K- o4 `0 k6 A$ Q* a
如此又重复几番,我始终没有跟丢点数,每次都准确回答出来了。六副牌全发完后,点数成功归零。比尔把牌重新洗好,给我一堆筹码,说:“现在我要求你用这个赌注策略:0点或以下10块,1点15块,2点25块,3点50块,4点75块,5点或更多100块——你记住了吗?” / h6 X. |3 Y4 M6 ]7 J! d7 {8 O / ~3 t: U. H% R6 K% f U- A
我说:“记住了,开始吧。”* B6 j9 U: t0 R7 _1 N" I
* B9 u: Y |; G6 Z% { 他这副牌大概是调过的,一开始不久就出现高点数,我按照他定的策略小心下注。没多久,忽然听见一个女人娇滴滴的声音:“嗨,帅哥,我可以进来玩吗?” ( G. S; o @& S: R) [0 C 6 e3 C! E3 `6 D4 K. M% \5 W: r8 C 我转头一看,是个30多岁的金发美女,脸上化着浓妆,低领上衣露出大半个胸,手里端着一个高脚酒杯,笑盈盈地看着我。我看了一下比尔他们,只见他们都笑嘻嘻和她打招呼:“哈罗,莎伦!”我马上明白了,立刻说:“当然可以,欢迎之至!”# s' A% \ M3 {1 K; C
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莎伦坐下后,比尔也给她发一份牌。她一会儿问我她这手牌该怎么玩,一会儿说我那手牌应该那么玩,一会儿问我交过几个女朋友,一会儿笑骂白种男人都不是好东西,还时常动手动脚,一会儿在我肩上拍拍,一会儿往我身上蹭蹭。好在这半年来我也算身经百战,一边算牌,一边也还能对付得过去。至于她暴露出来的酥胸,上面的皮肤已经颇有些松弛了,隐隐地都起了斑点,因此也分不到我的神。( ?5 H0 P+ J) E* u0 E
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这盒牌结束后,比尔说:“老摇,我还有最后一样东西想测试一下。”他从刚才那盒牌里抓出一堆来,问我:“这里大概有多少牌?”; W5 z* F; q4 c
c4 D/ w/ ~4 b/ I 我估计了一下说:“两副。” G1 X7 B7 z- h" P" v: j, K 4 x, H: s& G I" Z8 h! R
“不对,是两副半。”比尔熟练地将牌分为同高的两摞,然后再分两次,将那摞牌一数:“十六张。乘以八是一百二十八,在两副半的误差范围内。”他握住牌在桌上敲了敲,说:“老摇,我发现你算牌的点数比较准确,也不太受外来的干扰,可是对剩余副数的估计上有严重偏差。不仅是刚才这个估计出错,在你算牌下赌注时,我发现你对平均每副点数的估算也总是偏高。” " q5 \6 r' f i( t7 t. L& k1 B / X3 D/ _+ R3 i: g* E3 l
这个结论太突然了,我被打击得脑中一片混乱,语无伦次地说:“怎,怎么可能呢?我赢过很多钱的,不可能啊,怎么会估错牌呢?”$ o3 L6 ^8 ?/ M1 B) c/ k
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“可你最终还是输光了不是?”比尔咄咄逼人地说。 % K7 J7 m4 v' `( R, Z4 g$ L7 x1 L : @/ R. g) b9 G2 k4 Y
“那只是我运气不好……” 8 A0 L. n; M2 R" s- P& M3 {, u9 N # a- c, d ~9 B' c “还是因为你总把点数估高,导致了更大的风险?”比尔紧盯着我的眼睛。 + E/ o+ s( H) a* y7 {! x- U 9 N$ {' O$ c0 r2 [
“那,那我还可以练啊……”( H% Q7 H( O' v* o4 A; m* D3 P
9 C# ?' I' w9 B, }: m 比尔微微一笑:“你也知道算牌这门职业的风险。我们必须仔细计算成本和收益,不能轻易冒失败的危险。象你这种情况,对我们的成本太高。”% s: v; U& a$ i. w3 l2 u) F
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“比尔,给他个机会嘛,”莎伦嘟起嘴说,“我喜欢这年轻人,他一看就很聪明,肯定能学好的。” / G' v% P$ [ L9 s2 P# G! g 0 [1 H7 L% Q; f: O1 K& l( P “莎伦莎伦,你总是太老好人了,”比尔摇头说,“新出炉的算牌手,输光了本钱,来找我们想入团合作,他又不是第一个。你还记得彼得吗?” # B, O: v/ O# E$ P2 M. D ' C2 c& s3 C8 t# l “哦,彼得!”旁边有人作痛苦状,“你们在他身上损失了多少钱?五万?” 4 }% [8 y- W; R# r7 {1 ? R " G A# T+ M$ \7 w- | 比尔回答说:“三万两千元,四十五小时的训练人工,和无法计算的心理损失。” % c* }( ~. W2 A/ Z) r6 [( ` 6 {+ W4 A/ Z) v4 L 听着他们的对话,我也从最初的震惊中恢复过来。我清楚地意识到,再争辩下去也是自取其辱,于是放弃挣扎,站起来礼貌地和他们说了再见。9 A1 B9 e7 G9 [* W8 ~. Z
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他们和我一一握手道别。莎伦尤其满脸同情,连说sorry。这同情让我受不了,因此我拒绝了她要送我出去的好意,独自走出饭店,回到“恺撒宫”DC。 / X q# v1 L o + ^& W: U. L+ n; T+ K. s; s1 ~* a! M “发财巴士”站旁早坐满了等着回去的游客。我坐在地上,靠墙发呆。两个小时后,我们的巴士开上回程,坐在我旁边的那个人今天赢了不少,兴高采烈地大谈他的赌经如何正确,还嘲弄了几句我的愁眉苦脸。我一句反击的话都说不出来,因为我知道,我才是这辆车上最大的萝卜。 3 C6 o! n' Z) S $ e4 F4 Y0 ^4 W4 @3 D
等我回到住处,无力地躺在床上时,这个念头已升级为“原来我才是世界上最大的萝卜”。过去的种种萝卜事迹和萝卜念头,逐个在我心头闪过,我甚至能清晰地回想起,当时我曾多么得意地自以为“运用之妙,存乎一心”,或者曾多么绝望地希冀于侥幸,而置数学于不顾。如今我为阶下囚,只能仰头看着它们登台控诉、*河蟹*示威,尽情将我羞辱。我生平第一次觉得也许余秋雨是对的,而庄子是错的。也许人生真的是苦旅,我们只能小心翼翼地生活、诚惶诚恐地跟从、庄严肃穆地感想、盖棺定论地死去。至于抟扶摇而上九万里、背负青天的乐旅,视下其远而无所至极、不顾蜩鸠的乐旅,生于北冥而徙于南冥、死于姑射雪山的乐旅,大概只存在于庄子的想象和我的一厢情愿罢。5 U: D7 u5 q4 z3 V
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认清了我萝卜的本来面目,或许能让值日功曹在我的阴鹫簿上添一笔,却不能使我的帐单少一分。我得赶紧出去赚点外快。算牌这条路我已经彻底死心了,再下来的看家本事,也还就是老本行计算机。暑假都快过去了,再到公司找intern是不可能的了,打零工我的学生身份又不允许,只好去唐人街碰碰运气。. u& C8 v, x; J2 o* Q0 s/ c! z2 y
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我在网上注册了个域名,设计了个网页,然后逐家去找唐人街的饭店:“老板,现在是网络时代了,很多人都通过网络来找饭店。你看,我可以给你们设计个网页,包管你们生意爆满、财源广进!”" ?" o7 t' G2 ~2 h' T, q4 b1 g
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老板们一概都说:“什么网络?我们不花这冤枉钱!”或者,“哦,网络啊?我们早给费城天策协会交过钱了,他们办了个网页,上面就有我们的饭店。” % c$ ?& p) Z' p& t: q 4 n g" l, \# n- W; F “那个网页啊,嗐,我看过的,什么也没有!”我拿出我打印出来的的花里胡哨的网页拷贝,“你看,我给你们设计个新网页,不光只有电话号码,还有你们的菜单,什么特色菜啊、时鲜菜啊,荤菜素菜、山味海鲜,都分类好了,价格也列出来了,客人还可以自己先选些合意的菜,然后下面这个小格子里就把总价格给算出来了,多方便!还有这儿,客人可以找到怎么开车来你们饭店……” + H! E: Z& J; X! S # a1 _2 Q. f( B. `8 {0 t
“哎呀,我们小本经营,不需要这些东西的……”- t: Q: E- G0 Z) X; j. Q
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“这不贵!我给你们设计个网页,只收一百块!这还多吗?可以给你们多吸引来多少客人?现在是网络时代,是人就上网的!只要多来个二三十个客人,你这投资不就收回来了吗?”) L U% L* a6 D0 b: |4 ^& p; ^9 M
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老板还是不耐烦地摇头:“这能有什么用?我们报纸上做做广告,生意也蛮好么!你网络有什么用?我不花这冤枉钱!” ' W8 X' \( r9 `' r6 a " X8 F, q, ?1 o2 N& p 我只好再推销另一个产品:“那我帮你们建个数据库怎么样?帮你们分析进货啊、存货啊、什么时候卖什么菜啊,MBA级别!”) ^ E6 s' p8 d; m& r8 Q
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“你这个人怎么这么烦呢?”老板打断我说,“什么漱咀库、刷牙库?我们做饭店的,不要这些玩意!你再去找别人试试吧,我还要忙呢!” 1 V/ t) `% B& Q ( E5 c% o) p# ~) j# S 走遍了整个唐人街,几乎磨破嘴皮跑断腿,还是什么顾客也没有拉到。付信用卡帐单的最后日期快到了,我只好向朋友同学借了点钱,先把帐单的最低限额应付过去。我看得出大家借钱给我时都有些勉强,毕竟师兄的先例就在一年前,他们大概也都怕我突然人财俱杳。要在以前,我肯定会笑他们门缝里看人,可现在,我只能说,他们怕得有理。* d4 H Q8 U/ w
1 v. A5 E- j9 e X" m6 I5 H: Z- @ 我终于意识到,我可供出卖的,其实也就是一点劳力。我重又把唐人街上的饭店走了一遍,不过这次是问:“你们要waiter吗?”; y( u, i. ]" R! y# M" u( p% M
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但结果还是和上次一样的没戏。要么是干脆的“不要”,要么问我几句:“熟手吗?”, F" l+ _ o& V0 |3 T4 u1 J# }
" N8 C( o5 t: W: n “生手……不过我可以学,我上手很快的……” * t; E) w% d4 L) `4 ]. N& B/ j- @1 v. q . Z) H4 h* l! [; P “不行!我们没空训练生手!”——看来饭店的风险比算牌还要高,对生手没有兴趣。——就算有饭店跟我谈得稍入港些,最多也就是再问几句:“会说广东话吗?……不会?那福建话呢?也不会?”' Y0 o* D, B8 [. u& S5 W: T
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我只好回他一句:“会C语言行不行?不行?那你们有印尼客人吗?我还会爪哇语呢!”+ m4 L' U& H; q, Z$ o" |+ C
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还有一家饭店干脆对我进行性别歧视:“男的我们不要!” ! T/ O! E( n! F$ _# o + p* N& q. w+ O- u% f! w% Z8 u
“为什么?” # Y& f3 u: r% y. P9 L8 c , u: l, X" m- R) R2 ?7 } Z8 | j0 [; G
老板的肥脸上满是嫌恶地说:“男的都木,整天就站在那里,都不知道机灵点见缝插针帮忙,手又重,上个星期我们这里还刚有个男waiter打碎了两个碗,给我立马辞掉了……”* ^/ Q9 x( v3 W% x4 S/ `, z. a! O
1 P1 G& B% F. G# p' N3 X4 x 最后总算我命不该绝,有家饭店正打算在唐人街反一回风潮,开拓外卖业务,正好我送上门去,老板将我上下打量几番,说:“你没经验,又不会说广东话,waiter是干不了啦。——有外卖你想送吗?”( ]( z6 D+ b7 Y6 k' M* j
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“送外卖?”我脑中顿时掠过无数外卖郎被抢被打的传说,“这要被打了抢了,饭店负责吗?” ! r, D0 I: a. _6 S) D / |3 V4 U N' }. d% \
“嗨,其实这事没那么吓人。老黑喜欢吃天朝菜,这钱好挣。都窝在唐人街,大家恶性竞争,没意思!我调查过了,靠唐人街比较近的这几个街区还挺安全的,最近一年都没出什么案子。你放心,太远的外卖,我们也不接。怎么样?我给你开工资,客人还会给小费,全归你!”1 k2 U. a. |" t, u, \3 U
( z( J3 z9 u9 g “那到底被打了抢了,饭店负不负责?” / \2 x( m: u- h/ b9 y* S / L# d. R1 A2 o- o 老板一咂嘴:“啧,你别听那些胡说八道,都是见风就是雨的,抢了一个就好像天天遭抢似的,你送外卖送十年不出事也没人知道,被抢一次马上大家就传得满城风雨,其实没那么危险,有人送了几十年都没事的。”* D' W' W/ z7 k* h9 x& J
: F( A6 M! [9 }7 p; d: B 我一听,哈,跟我算概率?立刻说:“对啊,反正也不会出事,那我们订合同好了,我送外卖,出了事你们负责医药费、打官司,这事反正概率很低,你的预期成本基本等于零。” % z. t! U* U0 d6 l 7 a, V5 w. E9 j( V& e
“嗨,你这人,什么咖喱、鱼鳞的……这样吧,我再给你个优惠好不好?送一份外卖,给你百分之五的提成。——小伙子,你想想,一个外卖五十块钱,你抽百分之五,十个就是二十五块,再加小费,我还给你开工资,一天下来一百多块钱呢。我付你现金,不用交税的,你到哪儿找这么好的工作?你又做不了waiter!”; X) S- r) U/ c( c2 t9 J
' f# y; a9 p/ }# ^! U) b 我想了一下,说:“这活儿还是太危险,你怎么都得给我百分之十的提成吧?” ( J4 v( ^0 f5 p* w8 `1 @- n ) z0 ^. n- o$ I2 k2 a 讨价还价的结果是百分之七,一天八小时,一小时八块钱,不送外卖时得在厨房打下手,先试用两个星期。老板给我签了合同,又说:“这话咱们可说清楚了啊,出了事你可别不识相,学人家找律师找JC的,我在这唐人街上有的是认识的人!”; v+ G8 O8 e5 X$ m
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第一份外卖是在唐人街北面的黑人区。饭店有辆破自行车,还能骑。我带上以前赌遍美国时买的那把枪,把枪别在衣服下面,夏天衣服薄,我觉得肯定会被看出来,于是把它放在外卖袋底,骑车出发。 5 A B4 H" l& B, d ; i9 |; y( G" k 这时天色还没晚,过了万安街后,路旁的房子明显地越来越破,周围环境也越来越脏。我把车子蹬得飞快,五分钟就骑到了客人家。从门外只听见里面人声鼎沸,rap咚嗵,贝斯震得房子一抖一抖,看来是在开party。我一边环顾着周围,一边按响门铃。一个黑人胖大嫂笑眯眯地出来,说了好几个“谢谢”,付钱接过外卖,还给了五块钱的小费。我谢过她,又飞快地骑车回去了。 ; `) i; j1 B5 c0 v0 @ - S) M2 U" p+ o# s3 j+ d 如此送了几天外卖,一切也还顺利。我去找过系里的老板,开诚布公地把我的情况讲了,告诉他我打算放弃读博,下学期开始找工作。他同意了。打这份工,我估算了一下,全勤一个月能挣近三千,开学后只干周末,是一个月一千多的样子。想还清欠债是没指望的,但至少还能维持住利息,让断头台高悬的铡刀暂时不要落下来,使我且苟活至找到工作。! W" h$ P, V$ U/ @* R3 h
5 m' a8 w3 c8 F2 q+ [1 V5 ^& U; \ 一天晚上,我去离唐人街比较远的一个地方送外卖,骑了十分钟才到,一切倒还顺利,就是客人太吝啬,只给了一块钱小费。我也不好开口要,只好掉头回去了。 4 _8 M* R" z$ R5 y8 C+ C. n# q; y 9 ]6 T3 K1 t4 J; m& O
回去的路上,我照例骑得飞快。在经过一处街角时,忽然从黑暗中冲出一个人来,一脚蹬在我车后轮上。自行车一下子摔了出去,我也猝不及防地被摔倒在地。还没等我爬起身,一个人影就蹿了上来,俯身一手捂住我的嘴,另一只手持枪抵住我胸口,喝道:“你敢叫一声,我就打爆你,天朝佬!现在给我起来!”! R7 ~# ~" G6 [5 ~/ I! G$ c& I
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我爬了起来,还好没摔坏,只是左肘被水泥地蹭破了皮,火辣辣地有点疼。外卖袋被摔在了十米开外。天色已暗,我看不清那人模样,只看见黑暗中他的牙齿雪白,枪管上折射着深篮色的金属光泽。他把枪用力在我胸上一顶:“把你钱包给我!” # n1 S+ [1 B8 L 6 `. I4 O2 y: l2 G2 z 我指指外卖袋:“钱都在那边。”5 ?/ y0 P2 t1 R4 i
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他往那边一摆头:“去给我捡过来!” 5 e4 |1 S# P& b" |0 f8 A 9 A$ J* x) G# n4 S& h5 P 我慢慢地往外卖袋走去,他跟在后面,枪顶在我背上。周围黑黝黝的,有几家房子里透出点微弱的灯光,但路上一个人也没有。我把外卖袋捡了起来,从里面掏出钱给他。他咧嘴一笑,低头把钱往裤兜里揣。我想:“这厮也不知抢过多少天朝外卖郎了,竟这等轻视我等李小龙的同胞。”趁他分神,枪口也微微下垂时,猛的一拳打在他持枪的右手上。 ' S3 Z0 T) z! O2 z, W- I; b # J. x5 Y4 Q( v/ e( P 慑于黑人兄弟长期以来的威名,我这一拳用尽了全力,他又疏于防备,“啊”的痛叫一声,枪被远远打落在一旁。我飞快地从外卖袋里抽出手枪,扑身向前,左手揪住他领口,右手持枪顶住他脖子:“不要动!举起手来!” 3 n0 w. d) Z" M. y; }4 O( o ; ]* S1 J( a2 C! O' u- T 他条件反射地举起双手,身体都惊得僵了,只会反复说:“嗨,嗨,easy,easy!”3 j0 I+ ^, {/ h
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“*河蟹*的easy!”我骂道,“现在你倒说说,谁是天朝佬?啊?黑鬼!” $ Q1 k( U9 U( ]: N2 R ' E1 o: j$ R2 B. U5 Z K$ p
“嗨,嗨,那只是个玩笑!”他挤出一丝笑容说,“你是我的天朝朋友。我把钱还给你,让我走吧!” s6 A# J/ C1 {1 ], n
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“现在想走了?!”我抬起左肘,在他脸上一阵乱拍,将上面的血都涂抹了在他脸上,“你个黑鬼,说,抢过多少天朝外卖了?”: w% ?- d$ q; M% x; U8 @1 C5 O; R( }3 e
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“没有,没有!你是第一个!我向上帝发誓!”他慌乱地将钞票又递给我,“我从来没抢过钱的,这是第一次!我也是没办法,兄弟,我有孩子要抚养,迫不得已才这么做的!”' u6 d" {5 l4 R5 V7 x
/ Z7 c" h: s* d& ]3 V$ \ @" g4 L% p “放屁!”我从小就听惯了评书里小贼们的“上有八十老母,下有三岁小儿”,哪里会吃这套,一边拿过钱,一边喝道:“没抢过?把你钱包掏出来!”4 ?+ B) {: C0 h" b y
T: O, S- c K8 ?# k, c- \ “我,我……”他嚅嗫着说,“我没有钱包……”& r) z5 ^7 q/ d7 R3 E/ r
8 x$ z* Q# ?8 E8 V 我伸手在他身上搜了一下,还真没找到钱包,但在一个裤兜里掏出了几张钞票,里面还夹着一个塑料针管、一副小耳机。我扔掉针管和耳机,把那几张钞票塞入我的裤兜。8 q/ v6 z F, g1 T' R
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“嗨,兄弟,你不会拿我的钱吧?”他一脸无辜地看着我。 ' ^3 T4 H# @! V * S, \8 |: [4 c* d7 l
“我当然要拿你的钱,还有这个,”我顺手又给了他脸上一拳,“是代所有被你抢过的天朝外卖郎还你的!” $ Y+ n4 f4 y" k8 n . r4 z- G! p$ U
“嗨,”他悲愤地喊道,“我说过我没抢过天朝外卖郎!” 5 U! O4 ^5 W8 q' k' N $ X0 \9 }5 P! h L U* _0 i& Q* u “好了,快滚吧,黑鬼!”我朝他踢了一脚。毕竟这是在黑人区,我也怕夜长梦多。 - F' ^, n7 g8 s7 O! ?' X & |" `& r1 W. t R
他咕哝着说:“你怎么能拿走我的钱呢?我要给孩子买吃的……”一边向他的枪被打落的地方走去。“嗨,你想干什么?”我抬枪对准他,还用力拉一下枪栓。这“喀嗒”一声吓了他一跳,不由自主地又把双手举起来:“别紧张,别紧张,我只是拿回我的枪而已。” ( B; G* O$ {4 F v! l) P, P; l. z( o& O- y/ D “什么你的枪?”我蛮横地说,“从现在开始,那就是我的枪了!”7 m% c6 l6 R& E( p! r
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“什么?”他失声叫道,“你连我的枪也要抢?可是这把枪不是我的,他们会……”' f S6 M* e- g$ ]