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欧足联53支球队参加预选赛，法国队作为东道主直接进入决赛圈。53支球队共分为9组，A-H组各有6支球队，I组有5支球队。
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每个小组的前两名直接晋级欧锦赛决赛圈。小组赛根据积分多少进行排名，如果两支或多支球队积分相同，依次依照如下规则对其进行排名：
* b+ i5 G0 U9 ?. t, ^ a. 相互比赛间的积分；
2 e* ~2 Q' h) t3 q0 i8 n b. 相互比赛间的净胜球数；
0 I2 m- G7 f7 x! |- a+ |
c. 相互比赛间的进球数；
" r. l7 m6 p+ k% S) @1 H. _
d. 相互比赛间的客场进球数；
' V8 u$ W" a2 f/ e# J e. 如果套用a-d规则之后仍有球队未分出排名，再套用a-d规则来对未分出排名的球队进行比较，如果这样的循环仍无法确认，则根据f-j规则来判定排名；
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7 Q& z+ K! W& C- m f. 小组赛净胜球；
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g. 小组赛进球数；
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h. 小组赛客场进球数；
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i. 公平竞赛得分；
, p. @) F% }# _% Z% Z j. 欧足联排名。
( U( P/ `6 y, O- y {7 I& Y0 [, t. g, |7 F
10个小组的最好成绩的第三名直接晋级欧锦赛决赛圈。比较最好成绩的第三名的时候，A-H组的8支参比球队需排除其对本组第六名的比赛成绩，然后与I组的一起比较。依次依照如下规则来确定排名：
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a. 小组赛积分；
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b. 小组赛净胜球；
( S0 v/ s1 X: E c. 小组赛进球数；
( o& y- R: X9 n( E w d. 小组赛客场进球数；
p5 {% ]: v5 y$ y e. 公平竞赛得分；
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f. 欧足联排名。
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6 N* q2 U7 L3 k( e. Z1 f! \ 剩余的8个小组的第三名进入附加赛阶段。8支球队经过抽签被分为两两四对，进行主客场两回合的附加赛。两回合的附加赛中进球多的球队晋级，如果两队结果持平，客场进球多的球队晋级，如果仍然相同，将进入上下半场各15分钟的加时赛，如果加时赛两队都没有进球，将进行点球大战分出胜负。
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欧洲杯决赛圈比赛将首先进行小组赛，24支球队被分为6个小组，每个小组4支球队。每个小组的前两名，以及4个成绩最好的小组第三进入到16强。然后进入淘汰赛。
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由八强至决赛均採取一场决胜负的形式进行，若90分鐘内打成平手，需加时再决胜负，加时并不设黄金入球或银球制，两队必须完成加时上、下半场各15分鐘的赛事，加时入球较多的一队胜出，若加时后打成平手则以互射十二码分胜负。
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